La explotación de las tierras fiscales por parte de Olmedo Agropecuaria y su falta de pago de cánones ha generado críticas, mientras que la empresa obtuvo beneficios económicos sin cumplir con las normativas.
Ignacio Lupión, un veterinario con trayectoria en el sector agropecuario y el negocio inmobiliario ha sido designado como el nuevo presidente del directorio de Salta Forestal, una empresa pública que administra más de 300 mil hectáreas de tierras fiscales en el departamento de Anta, provincia de Salta.
Lupión, quien fue presidente de la Sociedad Rural Salteña y candidato a diputado provincial por el PRO, también está vinculado a la inmobiliaria MDay. Su llegada a la presidencia de Salta Forestal se da tras la vacante generada por la muerte de Marcelino Sierra, quien ocupaba ese cargo hasta su fallecimiento el 29 de agosto de 2023.
Esta empresa fue creada en 1974 con el objetivo de implementar un manejo integral y sostenible de los bosques de la región, en beneficio del Estado salteño. La administración original se realizó en conjunto entre la Nación y la provincia, y se centraba en la producción de recursos como carbón, durmientes y postes para abastecer a empresas estatales. Sin embargo, en 1982, la provincia de Salta tomó control total sobre las tierras, que abarcan 338.331 hectáreas, y con el tiempo estas pasaron a manos privadas.
En 1993, durante la gestión de Augusto Ulloa, ex interventor federal durante la dictadura militar y en ese momento gobernador, se promulgó la Ley 6.727, que declaró a Salta Forestal sujeta a un proceso de privatización. Fue en este contexto que las tierras fueron adjudicadas a Ecodesarrollo SA, una empresa conformada por Olmedo Agropecuaria SA y Cervera Agropecuaria SA, grupo que posteriormente se reestructuró en Cresud SACIF. A partir de ese momento, las tierras comenzaron a ser explotadas principalmente para monocultivos y desmonte, alejándose de los objetivos originales de manejo integral de los bosques.
Según publicó Página 12, uno de los aspectos más controvertidos en la historia reciente de Salta Forestal ha sido la vinculación de la familia Olmedo, específicamente Alfredo Olmedo, ex diputado nacional y referente del espacio político La Libertad Avanza.
Durante años, la empresa Olmedo Agropecuaria explotó las tierras fiscales sin pagar canon alguno, a pesar de que en 2010 se sancionó la Ley 7623, que establecía la obligatoriedad de dicho pago. En lugar de cumplir con la normativa, Olmedo vendió sus derechos de concesión de las tierras, lo que generó un presunto doble beneficio: no solo no abonó lo adeudado, sino que además lucró con la venta de los derechos.
En los últimos años, la provincia de Salta ha intentado recuperar parte de las tierras concesionadas. En 2017, luego de varios litigios, se logró recuperar 81.819 hectáreas, y posteriormente otras 30 mil hectáreas. Sin embargo, aún persisten conflictos relacionados con los cánones no pagados.
Un ejemplo reciente es el conflicto con Cresud por la producción de 2.046.320 kilos de maíz pisingallo cosechados en 2021 en 522 hectáreas. La empresa pagó 4.749.050 pesos, pero el directorio de Salta Forestal había establecido que el monto a pagar era de 6.153.274 pesos, generando una diferencia significativa en los pagos. La disputa continúa, y la provincia sostiene que el canon por hectárea debía ser de 11.787 pesos, mientras que Cresud abonó un promedio de 9 mil pesos por hectárea.
El gobernador Gustavo Sáenz ha elogiado la gestión de Marcelino Sierra, a quien calificó como un hombre honesto que recaudó los cánones correspondientes y redistribuyó los ingresos con los municipios. Sin embargo, la llegada de Lupión genera expectativas y dudas sobre cuál será el futuro de Salta Forestal bajo su dirección. Además, la situación de los pequeños productores que habitan las tierras sigue sin resolverse.
En Salta Forestal residen al menos 179 familias distribuidas en 93 puestos, y a pesar de los años que llevan trabajando y viviendo en esas tierras, no se ha avanzado en la regularización de su ocupación ni en la entrega de títulos de propiedad.
Voces Críticas.