Las jóvenes tenían 16 y 19 años al momento de su muerte. Informes internacionales, una reconstrucción mecánica imposible y la huella clave que el CIF omitió antes de archivar el expediente de las adolescentes en la capital salteña
El paso del tiempo no borra las heridas ni apaga las dudas de un hecho que marcó a fuego la historia reciente de la provincia de Salta. A 14 años de la trágica desaparición y posterior hallazgo sin vida de Luján Peñalva (19) y Yanina Nuesch (16) en la zona sur de la ciudad, el caso sigue siendo una herida abierta. Pese a que la causa fue archivada bajo la figura de «suicidio», los peritajes científicos que desmintieron la versión oficial todavía rebotan en la memoria colectiva salteña.
Aquel fatídico sábado 14 de julio de 2012 arrancó la búsqueda desesperada de las chicas, cuyos cuerpos terminaron apareciendo el lunes 16 suspendidos de un mismo árbol. Casi de inmediato, la cúpula política e institucional de la provincia instaló la hipótesis de un «doble pacto suicida». Sin embargo, las pericias posteriores terminaron derrumbando esa teoría y abriendo la puerta a un posible doble crimen con impunidad.
Aunque la causa fue archivada bajo la carátula de «suicidio», una serie de informes forenses elaborados en Estados Unidos dejó al descubierto escandalosas omisiones del Cuerpo de Investigaciones Fiscales (CIF) y de las autoridades locales de aquel momento.
En octubre de 2017, la familia Peñalva logró acceder a un exhaustivo peritaje realizado por un equipo interdisciplinario de expertos norteamericanos. Liderado por el perito y detective Timothy Valentine, la especialista en salpicaduras de sangre Janice Johnson, el patólogo Michael Berkland y los expertos en huellas dactilares Dawn Watkins y King Brown, el documento concluyó de forma categórica que se trató de un «suicidio montado» y que las adolescentes fueron víctimas de un doble crimen.
Las 7 claves que sepultan la hipótesis del pacto suicida
El informe elaborado por los peritos estadounidenses arrojó datos contundentes que la Justicia salteña prefirió no profundizar antes de archivar el expediente:
- Escena del crimen fraguada: A pesar de las intensas lluvias caídas en la zona previa al hallazgo, la ropa y el calzado de las jóvenes no tenían barro ni suciedad de haber caminado por el terreno labrado. Las llevaron al lugar pocas horas antes de que las encontraran.
- ADN de personas desconocidas: Se hallaron perfiles genéticos de terceros en las prendas de vestir de ambas chicas, pero nunca se cotejaron ni se investigó a quiénes pertenecían.
- Golpes y lesiones defensivas: Detectaron moretones en el abdomen de Yanina y marcas de defensa en las manos de Luján, compatibles con un ataque previo.
- La sangre que delata el montaje: Una mancha de sangre en el pantalón de Luján corría en sentido ascendente (hacia arriba). Esto demuestra científicamente que la joven estaba tendida en el suelo al momento de sangrar y no colgada de la soga.
- Autopsia incompleta y ‘fotos perdidas’: El patólogo Michael Berkland denunció que faltaban más de 30 fotografías clave de la autopsia inicial y que nunca se disecó el cuello de Luján para analizar la verdadera causa de un hematoma sobre la marca del ahorcamiento.
- Traumatismos no explicados: Luján presentaba golpes profundos en el cuero cabelludo y una hemorragia reciente en la nariz que no guardan relación alguna con un asfixia por ahorcamiento.
- Negativa a peritar las pruebas en Florida: La querella pidió formalmente enviar muestras de ADN al prestigioso laboratorio DNA Labs International en Deerfield Beach (Florida) para identificar a los sospechosos. Sin embargo, en mayo de 2021, la jueza Mónica Mukdsi rechazó el pedido y decretó el archivo definitivo de la causa.
A 14 años del hecho, la resolución de la causa Luján y Yanina sigue marcando un precedente alarmante para los vecinos de Salta: la desconfianza estructural en la preservación de la escena del crimen por parte de las fuerzas de seguridad y el temor latente a que las presiones políticas e institucionales primen por sobre la verdad científica en hechos que conmocionan a la sociedad salteña.
QPS
